A zátonyok tenger felőli oldalain és a lagúnákban gyakori vendég, de leginkább a védett parti vizeket és lagúnákat kedveli. Szinte mindig párban látható.
A kifejlett egyedeken széles fekete sáv látható (esetenként ferdén fut). Csak a Micronesian sweetlip sávjai futnak átlósan, a többi fajnak egyenes vonalú a csíkolata. Úszói sárga színűek, fekete pöttyök tarkítják őket. Maximális testhossz 72cm.
A hímek általában narancsszínűek (sárgás vagy vöröses árnyalattal), fejük és testük egy része viszont halványsárga. Mellúszóik alatt két rövid csík fut. Nem tüskés hátúszójuk 2-4 sugara hosszabb, mint a többi.
A zátonyok tenger felőli lejtőinek a felszínhez közelebbi zónáiban él, bentopelágikus, vagyis a nyílt vizek fenék közeli zónáit kedveli. A felszín felett lebegve az áramlattal szembe helyezkedik, és hagyja, hogy a zooplankton, az evezőslábú rákok és a rákfélék lárvái a szájába sodródjanak.
A viszonylag mélyebb vizeket kedveli, a zátonyok tenger felőli, meredek oldalának homokkal, kavicsokkal, vagy más durva anyaggal fedett, nyílt foltjain találhatunk rá legkönnyebben.
A zátonyok talapzatának nyílt, durva aljzatát, és a homokos-kavicsos területeket kedveli, de a mély parti régióból, és a zátonyok tenger felőli oldalán tátongó, erős áramlások által ostromolt szakadékokból is kapták már lencsevégre.
A fejtető erősen lejt az orr felé. Kopoltyúfedőjén közepesen kifejlődött bevágás és dudor látható. Hátán a pikkelyek egy sora ferdén az oldalvonal fölé emelkedik. Színe általában vörös vagy rózsaszín, úszói vörösek, kivéve a mellúszókat, melyek rózsaszínűek.
