A tudományos világ még ma is vitázik arról, hogy ennek az állatnak valójában hány alfaja létezik, egyesek szerint 7 mások szerint akár 30 alfaja, ám ezek nem mindegyikét tartják számon hivatalosan.

Az alábbi felsorolásban található ezen állatok közül néhány, illetve latin elnevezésük.
• Afrikai leopárd, Panthera pardus pardus (Mérsékelten veszélyeztetett )
• Amur leopárd, Panthera pardus orientalis (kihalófélben)
• Anatóliai leopárd, Panthera pardus tulliana (kihalófélben, illetve lehet, hogy már kihalt)
• Berber leopárd, Panthera pardus panthera (kihalófélben)
• Ázsiai leopárd, Panthera pardus fusca (Mérsékelten veszélyeztetett )
• Indokínai leopárd*, Panthera pardus delacouri
• Perzsa leopárd, Panthera pardus saxicolor
• Jávai leopárd, Panthera pardus melas (végveszélyben)
• Észak-kínai leopárd*, Panthera pardus japonensis (végveszélyben)
• Sínai leopárd, Panthera pardus jarvisi
• Arábiai leopárd, Panthera pardus nimr (kihalófélben)
• Ceyloni leopárd, Panthera pardus kotiya (végveszélyben)
• Zanzibári leopárd, Panthera pardus adersi (kihalt)


Ez a pettyes nagymacska ideje nagy részét magányosan tölti revírjén belül; kivételt képez a párzási időszak, és amikor a nőstény a kölykeit neveli. Területének határait vizeletével jelöli meg, a egyes fákat pedig „karomjegyével” lát el. Jól mászik fára, szívesen pihen a lombok között, sőt zsákmányát, amely sokszor jóval nehezebb, mint saját maga, felcipeli a fákra, hogy védje más ragadozóktól és a dögevőktől.
Általában pirkadatkor és alkonyattájt vadászik. Zsákmánya elejtésére kombinált lopakodó- és támadótechnikát alkalmaz. Kisemlősöktől a gnú méretű antilopokig minden elejt, egyben a majmok legnagyobb ellensége.

Ha a nőstény párzásra kész, 6-7 napig együtt csatangol egy hímmel, amelyet ebben az időszakban a nőstény fákon hátrahagyott vizeletének szaga csalogat. A párzás után a hím visszatér területére, sem a kölykök születésével, sem felnevelésükkel nem törődik.
A vemhes nőstény barlangot, üreget keres, ahol többnyire 2 kölyöknek ad életet. A fiatalak 3 hónapos korukban kezdik el kísérni anyjukat vadászni, majd 18-24 hónapos korukban vállnak önállóvá.
Sokan nem tudják, hogy a leopárd és a párduc ugyanannak a fajnak a nevei, és a pettyes állatokat leopárdnak, a fekete színűeket párducnak mondják. Valójában a fekete párduc még csak nem is alfaj, hanem csupán színváltozat. Egy alomban előfordulhat pettyes és fekete színű kölyök egyaránt.(állatparkunkban ez már többször előfordult)

Sokan keverik össze a jaguárral, a harmadik legnagyobb nagymacskával. Bár a dél-amerikai jaguár is pettyes, a mintázata más. Az egyes foltokat mindkettőnél kisebb fekete foltok alkotják, de a jaguárnál a kör közepén pár kisebb pettyet is láthatunk, míg a párducnál nem.