Négy alfaja ismert: dél-afrikai strucc (Struthio camelus australis), közönséges strucc ((Struthio camelus camelus ), szomáliai strucc (Struthio molybdophanes) és a maszáj strucc (Struthio camelus massaicus

A legnagyobb testű madár. Pajzs alakú taraj nélküli szegycsontja miatt képtelen a repülésre. Szárnyai elcsökevényesedtek, Erős, két ujjban végződő hosszú lábai vannak. A lábujjakon lévő karmok rúgás esetén még az oroszlánokra is veszélyt jelenthetnek. A tojók színe szürke, míg a hímek fekete színű tollazattal bírnak. Magassága meghaladhatja a 2 métert, és akár másfél mázsát is nyomhat a súlya. Akár 40 évig is élhetnek.

Egy hím és több tojó egy csapatot alkotva magvakból, zöld növényi részekből, apróbb bogarakból keresgéli táplálékát. Fészke földbe kapart mélyedés. Ezt a mélyedést a hím készíti, több tojó is rakhatja bele a tojásokat. Felváltva kotlanak az egyenként akár 1, 5 kg-os tojásokon. Negyvennapi kotlás után kelnek ki a fészekhagyó utódok. Száradásuk után egyből követik szüleiket.
Érdekesség: A színezetük segíti őket a kotlás idején. Napközben a csapat tojói kotlanak, szürke tollazatuk beleolvad a környezetbe. Éjszakára felváltja őket a kakas, aminek fekete tollruhája szinte láthatatlanná teszi az éjjeli ragadozók elől. Ilyenkor a fejüket lehajtva ülnek. Innen ered a tévhit, hogy a strucc homokba dugja a fejét.